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第二章 说书人（第1页）

“濮阳县，三十里，曾是中原富饶地。”

“一朝草贼凭空起，乌烟瘴气渺人迹。”

“无父无君无纲纪，横行犹敢称天意。”

“幸得薛帅挥神戟，邪风一时偃旌旗。”

一条黄泥路蜿蜒爬上山丘，路旁平地建了个茅草苫顶的茶棚，茶棚前首展着一张桐木屏风，摆了张高脚案，一位说书人坐在月牙凳上，临案唱着苍凉的古曲。

说书，源自本朝初年，当时尚称作“变文”，既说且唱，以佛经故事为主。后来也说各种传奇、史事，遂有平话、说书之称。

一众听客捧起碗灌着粗煎茶，不时有人喝几声彩。

角落处，一位衣着得体的阔面中年人，与一个俊秀少年并排而坐，听着曲儿，神色悠闲。

“先生，薛家将中何曾有这一段？”

“对啊对啊，无论是老帅薛礼薛仁贵，还是他郎君小帅薛讷薛丁山，何曾在中原打过战？”

看客忽地七嘴八舌议论起来，似乎对唱词不太满意。

“非也非也。”说书先生一拍醒木：“各位看官且听分说，仆今日说的不是国朝初年的薛家父子，而是河东薛氏一位当世英雄。”

“当世英雄？谁啊？”

庄稼汉没得见识，连自家乡里的父母官都未必识得，更猜不到说书人说的是什么人物。

“仆且卖个关子——却说乾符二年，有两个贼人在河南道作乱，一个姓王，因满脸麻子，唤作王麻子。另一个姓黄名巢字巨天，是个落第书生，生得眉横一字，牙排二齿，鼻生三窍……”

角落里，少年扯了扯阔面中年人袖子：“掌柜的，你可曾见过有三个鼻孔的人？”

阔面中年人悠然一笑：“那自然是没有，莫非你见过？”

却听说书人又道：“这两个贼人啸聚流匪，收拢一干乱兵，所过之处，生灵涂炭，民不聊生。百姓苦这帮草寇为祸，呼他们作‘草贼’。”

听客纷纷道：“原来是这两个贼子，俺也曾听过。”